NIÑOS QUE NO DUERMEN

Ser padre no es sencillo y para esa dura y apasionante tarea vamos a intentar, al menos, estar descansados. No es fácil , pero existe todo un manual de buenas costumbres que nos pueden ayudar a ello.

Sara Cañamero es matrona, enfermera pediátrica y directora de Maternatal, un centro de atención integral a la mujer y primera infancia; nos explica cómo funciona el sueño en el bebé y cómo lograr adaptarlo a nuestro ritmo.

• El bebé se despierta muchas veces por la noche ¿cómo deben actuar los padres?

Lo primero, tenemos que tranquilizar a los padres porque despertares durante la noche tenemos todos. El sueño se va organizando en ciclos: profundo, ligero, microdespertar… y generalmente los adultos y los niños que ya han aprendido a dormirse vuelven a dormir solos y no nos acordamos de ello.

Lo normal es que todos, incluidos los bebés, tengamos entre cinco y cuatro despertares por la noche, solo que los bebés no saben cómo volver a conciliar el sueño; por eso se desvelan y los padres no saben qué hacer o cómo enseñarle.

• ¿Existe una edad concreta en la que debamos dormir de un tirón?

No hay una edad en principio, hay adultos que duermen mal y bebes poco dormilones. En un recién nacido unas cinco horas de sueño seguidas, es verdad que muy pocos lo hacen porque tiene unas necesidades nutricionales que cubrir generalmente cada dos horas.

Podemos enseñar al bebé determinadas rutinas; a los dos o tres meses de edad cuando ya el ritmo circadiano se ha adquirido, simplemente debemos diferenciar el día de la noche.

Los bebés no saben en principio diferenciarlo y hasta los dos meses duerme unas 16 horas; como no hay diferencia entre el día y la noche se reparten equitativamente entre las 24 horas del día.

• ¿Mucha gente comenta que por la noche, su bebé “se activa”?

Muchas mamás, cuando tienen el bebé dentro, se dan cuenta que durante el día parece que está como muy dormido y por la noche, efectivamente, se activa. Es verdad que el feto tiene periodos de sueño; dura muy poco, 20-30 minutos y nacen ya un poco con el ritmo cambiado.

En el feto es algo paradójico y realmente el periodo de sueño es bastante corto; una vez que nacen todavía su sistema neurológico es muy inmaduro y el sueño se presenta como un patrón inmaduro. Tiene ciclos de sueño ligeros bastante largos y de sueño profundo más cortos y a medida que van madurando y cumplen años, a partir de los siete, el patrón de sueño es muy similar al del adulto.

• ¿Y cómo podemos revertir esa situación?

Desde que nacen, las horas de sueño durante el día vamos a hacerlas con luz, con la televisión al volumen normal, conversaciones normales, no silenciamos los móviles y si podemos que duerman en una cunita en el salón donde hay una vida normal. Durante la noche es importante la oscuridad, fundamental, la falta de estímulos y el cambio de pañal incluso, si no hay cacas, apenas se toca al bebé.

Un gran error es quitar las siestas durante el día; recomendamos hacer una agenda, un registro durante varios días para ver el patrón de sueño de nuestro hijo. En base a ello, analizamos cuándo duerme más o menos y intentaremos ir metiendo pequeñas pautas y cambios para que el sueño durante la noche se prolongue un poco más.

• ¿Qué pautas deben seguir los padres?

Cada niño es un mundo y tienen unas necesidades diferentes. Por un lado está la escuela del Doctor Estivill que plantea una reeducación bastante rígida en cuanto al hábito del sueño. Afirma en la primera edición de su libro que un bebé de 6 meses debería dormir 11 horas del tirón, irse solo a la cama y dormirse tranquilamente.

Pienso que a los seis meses un niño ni sabe ir adormir solo, ni entiende que tú le metes en la cuna y tiene que dormir. El doctor planteaba cómo educar a los niños, en este caso los padres no podían ni tocar ni mecer a su hijo ni responder ni atender sus necesidades. Lo que se ha visto, con este método es que los bebés no aprender a dormirse solos pero aprenden que su llanto no sirve para nada. EFE.